ARTIKELS
PODCAST: INTERVIEW CLAUDY (FR)
Klik op deze link om het interview te horen met Claudy. Een internationale studente in Brussel. Zij vertelt meer over haar ervaringen hier als buitenlandse student in Brussel!
TIKTOK
INTERVIEW: INTERNATIONALE STUDENTEN
“Van de Belgische steden zou Brussel mijn voorkeur hebben”
Persoonlijk verhaal van een Nederlandse vrouwelijke student over haar verblijf in Brussel.
Margot Chataud – 07/04/2023
Margot Chataud – 07/04/2023
Brussel wordt gezien als een aangename stad met een waardevol historisch erfgoed. Ook beschouwen we de nabijheid van verschillende faciliteiten en de beschikbaarheid van het openbaar vervoer als een essentieel punt voor het beeld van deze stad. Daarnaast zien we de multiculturaliteit als een sterkte en is de stad hierdoor meer divers en open.1 De stad vormt ook een (tijdelijke) thuis voor internationale studenten. De algemene stijging van hen zorgt ervoor dat ze een belangrijke groep worden om rekening mee te houden in de stad.2
“Ik voelde me welkom op de universiteit en ook in de klas zelf.”
We willen inzoomen op hoe internationale studenten onze hoofdstad ervaren. Dit heeft zowel betrekking op de voor- als nadelen van de stad. Omdat we zelf van België en/of Brussel zijn begrijpen we soms niet waarom internationale studenten voor België/Brussel zouden kiezen. Doordat wij een andere visie hebben, lijkt het ons interessant om de motivatie te weten van deze internationale studenten. Door persoonlijke verhalen te horen, kan dit interessant zijn voor verschillende universiteiten of de stad zelf om op die manier meer internationale studenten aan te trekken.
"Ik vind Brussel toch een leukere stad en ook qua reizen is Brussel makkelijker.”
We hebben deze vragen gesteld aan een Nederlandse jonge vrouw die drie jaar in Brussel (VUB) heeft gestudeerd. Nu woont ze terug in haar thuisland (Nederland) en heeft ze dit jaar een tussenjaar genomen om eerst een Engels certificaat te behalen. Wij hebben haar geïnterviewd om haar persoonlijk verhaal te horen en over haar ervaring als internationale student in Brussel.
Hoe heb je Brussel leren kennen?
“Ik ben gewoon naar de opendag van de VUB gegaan en dat was echt de eerste keer dat ik in Brussel kwam. Daarvoor was ik er nog nooit geweest, dus ik kende de stad niet. Veel mensen in Nederland hadden een negatieve visie over Brussel, zeker na de aanslagen (…). Na de opendag ben ik ook nog in de stad geweest en ik vond het een hele mooie stad. Heel anders dan Nederland. Ik voelde me er ook meteen thuis.
Hoe ziet Brussel eruit in jouw ogen?
Op vlak van cultuur, zijn er heel veel dingen te doen in Brussel. Als je er gewoon vrije tijd hebt kun je gewoon genoeg kiezen om activiteiten te doen, zoals parken, musea. Ik vind het openbaar vervoer ook goed geregeld. Eigenlijk kun je overal makkelijk en goedkoop heen. In Nederland krijg je een studentenovereenkomst en kun je door de week gratis reizen in het hele land. Maar in België moest je de eerste twee jaren 50 euro betalen om onbeperkt in Brussel te reizen en dan werd het 12 euro, dus ik vond dat echt heel handig.”
Voldoen de Brusselse onderwijsinstellingen aan de verwachtingen van internationale studenten? Creëren ze een thuisgevoel voor de internationale studenten?
“Ja ik vind van wel. Ik voelde me welkom op de universiteit en ook in de klas zelf. Ik denk bijvoorbeeld voor mensen die op uitwisseling zijn of in een klas zitten met alleen maar buitenlandse studenten, dat dat anders is dan in een klas met allemaal Belgische studenten. Ik was daar in het begin wel een beetje bang voor of dat ik wel tussen de Belgen zou passen, maar dat ging echt heel goed. De VUB heeft tijdens de introductieweek een paar meetings voor buitenlandse studenten georganiseerd en daar ben ik ook heen geweest. Dus dat was wel fijn om de universiteit op die manier te leren kennen.”
Wat hield dat eigenlijk in, die aparte meetings voor internationale studenten?
“Je kreeg extra uitleg en ook was er een organisatie ISN, die organiseren dingen voor Erasmus studenten, maar als gewone buitenlandse student mag je daar ook heen. Die stellen zich daar ook voor en daar ben ik uiteindelijk ook nog heen geweest.”
Na je studies, ben je geïnteresseerd om in Brussel te blijven? Waarom wel/niet?
“Op zich zou ik daarvoor openstaan, maar ik weet nog niet waar ik wil wonen of werken. Alleen het nadeel van Brussel is dat je Frans moet spreken bij veel bedrijven of in ieder geval moet kunnen en dat kan ik echt niet!
Zou je dan eerder een andere stad in Vlaanderen kiezen?
“Waarschijnlijk niet. Van de Belgische steden zou Brussel mijn voorkeur hebben tenzij ik geen Frans zou moeten spreken zeg maar!”
Wat neem je zeker mee van Brussel, los van jouw studies?
“Doordat ik naar het buitenland ben verhuisd, ben ik heel zelfstandig geworden. Eerste woonde ik thuis bij mijn ouders, maar dat ik eventjes uit huis was, heeft me veel dingen geleerd. Eigenlijk gewoon op mijn eigen benen staan, mijn eigen leven regelen.”
Je hebt drie jaar gestudeerd in Brussel, maar tijdens uw drie jaren heb je dan andere regio’s van België bezocht?
“Ja, ik ben naar Leuven, Gent, Brugge, Antwerpen en Hasselt geweest. Sommige dingen was ik met ISN geweest en sommige dingen ben ik alleen geweest. Antwerpen was ik wel al eerder geweest want dat is natuurlijk niet zo heel ver van waar ik woon. Ik ben wel niet in Wallonië geweest. Dat kwam ook wel door Corona want ik wilde daar wel heen maar uiteindelijk doordat ik best wel een tijd in Nederland ben geweest, viel er heel veel tijd weg om te reizen.”
Wat heb je dan vooral bezocht in die steden?
“Ik hou van fotograferen dus dan vooral de mooie gebouwen, parkjes bezocht. Musea heb ik niet echt gedaan, alleen in Brussel eigenlijk.
Was er eigenlijk een andere ervaring in verband met Brussel qua stadbeleving?
“Valt wel mee. Behalve dat je dan gewoon Nederlands kan praten (…). Maar verder is het wel redelijk hetzelfde denk ik.”
Achteraf gezien, liever in Brussel gebleven of naar Vlaanderen/Wallonië geweest?
“Ik vind Brussel toch een leukere stad en ook qua reizen is Brussel makkelijker. Als ik op basis van reizen moest kiezen, dan was het waarschijnlijk Antwerpen geworden want dat was een directe verbinding met Nederland. Maar qua stad zou ik sowieso opnieuw Brussel kiezen.”
Hoe heb je Brussel leren kennen?
“Ik ben gewoon naar de opendag van de VUB gegaan en dat was echt de eerste keer dat ik in Brussel kwam. Daarvoor was ik er nog nooit geweest, dus ik kende de stad niet. Veel mensen in Nederland hadden een negatieve visie over Brussel, zeker na de aanslagen (…). Na de opendag ben ik ook nog in de stad geweest en ik vond het een hele mooie stad. Heel anders dan Nederland. Ik voelde me er ook meteen thuis.
Hoe ziet Brussel eruit in jouw ogen?
Op vlak van cultuur, zijn er heel veel dingen te doen in Brussel. Als je er gewoon vrije tijd hebt kun je gewoon genoeg kiezen om activiteiten te doen, zoals parken, musea. Ik vind het openbaar vervoer ook goed geregeld. Eigenlijk kun je overal makkelijk en goedkoop heen. In Nederland krijg je een studentenovereenkomst en kun je door de week gratis reizen in het hele land. Maar in België moest je de eerste twee jaren 50 euro betalen om onbeperkt in Brussel te reizen en dan werd het 12 euro, dus ik vond dat echt heel handig.”
Voldoen de Brusselse onderwijsinstellingen aan de verwachtingen van internationale studenten? Creëren ze een thuisgevoel voor de internationale studenten?
“Ja ik vind van wel. Ik voelde me welkom op de universiteit en ook in de klas zelf. Ik denk bijvoorbeeld voor mensen die op uitwisseling zijn of in een klas zitten met alleen maar buitenlandse studenten, dat dat anders is dan in een klas met allemaal Belgische studenten. Ik was daar in het begin wel een beetje bang voor of dat ik wel tussen de Belgen zou passen, maar dat ging echt heel goed. De VUB heeft tijdens de introductieweek een paar meetings voor buitenlandse studenten georganiseerd en daar ben ik ook heen geweest. Dus dat was wel fijn om de universiteit op die manier te leren kennen.”
Wat hield dat eigenlijk in, die aparte meetings voor internationale studenten?
“Je kreeg extra uitleg en ook was er een organisatie ISN, die organiseren dingen voor Erasmus studenten, maar als gewone buitenlandse student mag je daar ook heen. Die stellen zich daar ook voor en daar ben ik uiteindelijk ook nog heen geweest.”
Na je studies, ben je geïnteresseerd om in Brussel te blijven? Waarom wel/niet?
“Op zich zou ik daarvoor openstaan, maar ik weet nog niet waar ik wil wonen of werken. Alleen het nadeel van Brussel is dat je Frans moet spreken bij veel bedrijven of in ieder geval moet kunnen en dat kan ik echt niet!
Zou je dan eerder een andere stad in Vlaanderen kiezen?
“Waarschijnlijk niet. Van de Belgische steden zou Brussel mijn voorkeur hebben tenzij ik geen Frans zou moeten spreken zeg maar!”
Wat neem je zeker mee van Brussel, los van jouw studies?
“Doordat ik naar het buitenland ben verhuisd, ben ik heel zelfstandig geworden. Eerste woonde ik thuis bij mijn ouders, maar dat ik eventjes uit huis was, heeft me veel dingen geleerd. Eigenlijk gewoon op mijn eigen benen staan, mijn eigen leven regelen.”
Je hebt drie jaar gestudeerd in Brussel, maar tijdens uw drie jaren heb je dan andere regio’s van België bezocht?
“Ja, ik ben naar Leuven, Gent, Brugge, Antwerpen en Hasselt geweest. Sommige dingen was ik met ISN geweest en sommige dingen ben ik alleen geweest. Antwerpen was ik wel al eerder geweest want dat is natuurlijk niet zo heel ver van waar ik woon. Ik ben wel niet in Wallonië geweest. Dat kwam ook wel door Corona want ik wilde daar wel heen maar uiteindelijk doordat ik best wel een tijd in Nederland ben geweest, viel er heel veel tijd weg om te reizen.”
Wat heb je dan vooral bezocht in die steden?
“Ik hou van fotograferen dus dan vooral de mooie gebouwen, parkjes bezocht. Musea heb ik niet echt gedaan, alleen in Brussel eigenlijk.
Was er eigenlijk een andere ervaring in verband met Brussel qua stadbeleving?
“Valt wel mee. Behalve dat je dan gewoon Nederlands kan praten (…). Maar verder is het wel redelijk hetzelfde denk ik.”
Achteraf gezien, liever in Brussel gebleven of naar Vlaanderen/Wallonië geweest?
“Ik vind Brussel toch een leukere stad en ook qua reizen is Brussel makkelijker. Als ik op basis van reizen moest kiezen, dan was het waarschijnlijk Antwerpen geworden want dat was een directe verbinding met Nederland. Maar qua stad zou ik sowieso opnieuw Brussel kiezen.”
1 Verhoest, P., Bauwens, J., & te Braak, P. (2022). One city, different views: An analysis of cultural schemes on Brussels as a living environment. Urban Research & Practice, 15(2), 239–257. https://doi.org/10.1080/17535069.2020.1790642
2 Aantal internationale VUB-studenten stijgt achtste jaar op rij. (2022). Vrije Universiteit Brussel. https://www.vub.be/nl/nieuws/aantal-internationale-vub-studenten
2 Aantal internationale VUB-studenten stijgt achtste jaar op rij. (2022). Vrije Universiteit Brussel. https://www.vub.be/nl/nieuws/aantal-internationale-vub-studenten
Auteurs: Margot Chateud, Emile Buyle, Kasandra Seré Prince